Antonina do Norte – Ceará
Neste mais novo capítulo de BR 230 – Transamazônica – de Cabedelo a Lábrea, Contraprosa chega a Antonina do Norte, cidade da região sul do Ceará. O município tem uma área territorial de 259,706 km² e abriga uma população de 7.245 pessoas, segundo o censo de 2022, perfazendo uma densidade democrática de 27,90 hab/km². Antonina do Norte faz limites com Saboeiro, Tarrafas, Assaré, Campos Sales e Aiuaba. Sua população estimada pelo IBGE para 2025 é de 7.507 pessoas. A distância para Fortaleza é de 473 kms.
A história de Antonina do Norte começa com o povoamento da região na época do expansionismo colonial brasileiro dos séculos XVII e XVIII, quando fazendeiros vieram em busca de pastos para a criação de gado. O local onde hoje se encontra o município eram as terras da Fazenda Mocambo. Por volta do ano de 1942, Joana da Silva Mota vende a sua parte do terreno a Antônio Delvino da Silva, que foi a primeira liderança política do lugar. Em 1954, o povo de Mocambo indicou João Batista Arrais como candidato a vereador, representando a povoação. Entretanto, Arraes não foi eleito por falta de apoio explícito dos chefes políticos de Saboeiro. É daí que nasce o movimento para emancipação da localidade.
A primeira vitória do movimento emancipacionista ocorreu com a criação do distrito de Mocambo pela Lei Municipal nº 3.338, de 1956, subordinado ao município de Aiuaba. Dado primeiro passo, seguiu a luta e, dois anos depois, o distrito é elevado à categoria de município com a denominação de Antonina do Norte, pela Lei Estadual de 4.077, de 08 de maio de 1958, desmembrado de Aiuaba. A instalação ocorreu em 11 de dezembro de 1960, constituído de apenas o distrito sede, com a posse dos vereadores e o primeiro prefeito, João Batista Arrais. Depois de passados 4 anos, Lei Estadual nº 7.151, de 14 de janeiro de 1964, eleva o povoado de Tabuleiro a distrito e é anexado ao município de Antonina do Norte, agora com 2 distritos.
O povo de Antonina do Norte hoje se concentra predominantemente na zona urbana e as pessoas são católicas em sua maioria. O padroeiro da cidade é Santo Antônio, por influência das famílias de seu Nelito e do Senhor Ezequiel, ambos moradores de Antonina do Norte, devoção iniciada quando o povoado era ainda Mocambo. Sua igreja matriz foi iniciada no ano 1938, em terreno doado por Manoel Mota e a venda de 40 arrobas de algodão. A 1ª festa do padroeiro foi em 1950, com a capela completamente pronta. Ainda hoje, a Festa de Santo Antônio em Antonina do Norte é seu principal evento religioso e costuma durar vários dias.
Outro religioso reverenciado em Antonina do Norte é o Padre Cícero, que ainda não é santo católico. Também há igrejas evangélicas cristãs em número razoável na cidade. Também vale dizer que a BR 230, ao lado da CE 371 e CE 176 desempenham grande papel no escoamento da produção agrícola e na interação com as cidades circunvizinhas. A cidade é organizada e bem tratada e seu povo é ordeiro e pacífico.